Görsel tasarım öğeleri, görsel ilkeler yardımıyla yüzeysel ya da hacimsel olarak düzenlenerek zemin ya da şekil anlatımları oluştururlar.

Zemin anlatımı ; iki boyutlu etkisi olan bir düzenlemedir.
    Geniş – berrak alanlarda,
    Benzer ölçüde tekrar çizimlerle,

Şekil anlatımı ; üç boyutlu etkisi olan bir düzenlemedir.

    Derinlikle

    Çizgisellikle     

    Etkili çevre ya da güçlü çevre çizgileriyle sağlanır.

Derinlik ; bir cismin üçüncü boyutunun yani kalınlığının anlaşılması, hissedilmesi ile etkinlik kazanır. İki yada üç boyutlu cisimler yan yana durduklarında bize göre farklı uzaklıkta hissediliyorsa, bu biçimler ya da cisimler derinlik ifadesi verebiliyor demektir.

    Örtme

    Saydamlık

Değer derecelendirilmesi; cisimlerin renkleri, değer farkları, parlaklık ve matlıkları ya da dokuları derinlik ifadesi oluşturmada rol oynarlar.

·               Sıcak renkli cisimler yakında,

·               Soğuk renkli cisimler uzakta,

·               Koyu tonlu cisimler yakında,

·               Açık tonlu cisimler uzakta,

·               Parlak cisimler yakında,

·               Mat cisimler uzakta,

·               Sert dokulu cisimler yakında,

·               Yumuşak dokulu cisimler uzakta etki yaparlar.

Çizgisellik; çizgi kalınlıkları farklı tutulursa derinlik anlatımı güçlenir. Ölçü derecelenmesi görevi yaparak derinlik, anlatımın güçlenmesine katkıda bulunur.

Etkili çevre; biçimler çevre çizgileri ile belirli hale gelirler. Çevre çizgileri zayıf, ince ve az belirli olan cisimler gözde fazla etki yapmazlar, daha uzakta algılanırlar. Derinlik etkisi bazı cisimlerin kenarlarına kuvvetli çizgilerle çevirmekle sağlanır. Şekil olarak algılanırlar.

Şekil – zemin ilişkisi; şekil – zemin ilişkilerinde şeklin zeminden net bir şekilde ayırt edilmesi istenir. Buna şekil – zemin ilişkilerinde ‘belirlilik’ denir.

Şekil – zemin ilişkisinde üç esas vardır :

1 ) Genellikle zemin daha basit olur ve şekilden daha geniş bir yer kaplar.

2 ) Şekil ve zemin anlatımları arasında güç farkı ve diğer belirtiler nedeniyle şekil anlatımı ya zemine bitişik yada zeminden önde görülür.

3 ) Uzaysal yada üç boyutlu olarak etki yapabilen zeminler güçlü şekil anlatımlarının arkasında yine iki boyutlu etki yaparlar.

Şekil – zemin arasında benzerlik, yakınlık, uygunluk, karakter birliği aranır. Görsel algıda şeklin belirginliğini sağlayan etkiler :

Şekillerin ; benzerliği, ölçüsü, yakınlık – uzaklık derecesi, ana formlar, kapanma, devamlılık (ritm) dir.